O que é o exame de Papanicolau e qual é a sua finalidade?

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O exame de Papanicolau envolve a coleta de células do colo do útero, que são enviadas para análise laboratorial com o objetivo de identificar alterações celulares. Esse exame é fundamental para detectar a presença do Papilomavírus Humano (HPV), principal causador do câncer de colo de útero, além de outras infecções sexualmente transmissíveis, como sífilis e gonorreia.

Todas as mulheres que já iniciaram a vida sexual devem realizar o exame preventivo regularmente, com maior atenção para aquelas na faixa etária entre 25 e 59 anos.

É importante destacar que, os exames de Papanicolau podem ser recomendados com maior frequência, independentemente da idade, se a paciente apresentar fatores de risco, como:

Diagnóstico anterior de câncer de colo do útero ou resultados de Papanicolau que indicaram a presença de células pré-cancerosas;
Comprometimento do sistema imunológico devido a transplantes de órgãos, tratamento de quimioterapia ou uso prolongado de corticosteroides;
Histórico de tabagismo.

A realização regular do exame é essencial para a prevenção e detecção precoce de condições que podem evoluir para problemas graves como o câncer de colo de útero.