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Por que as crianças no Canadá não recebem uma vacina contra o coronavírus imediatamente

Crianças mal estão sendo consideradas em estudos de vacinas pandêmicas, mas isso está mudando lentamente

Crianças e adolescentes canadenses podem ter que esperar para receber qualquer vacina para proteger as pessoas contra COVID-19, porque tão poucas crianças fizeram parte dos ensaios clínicos para testar as imunizações até agora.

Bebês, crianças e adolescentes não são apenas pequenos adultos que podem receber vacinas da mesma forma que os adultos, dizem os médicos especialistas.

No início desta semana, o Dr. Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos, disse no Meet the Press da NBC que pode levar meses até que os menores de 18 anos no público em geral dos Estados Unidos possam receber uma vacina contra o coronavírus, se aprovada pelos reguladores.

A Dra. Sally Goza, presidente da Academia Americana de Pediatria (AAP), disse que as crianças sofreram de várias maneiras durante a pandemia, incluindo interrupções em sua educação, danos à saúde mental e emocional, bem como acesso reduzido a serviços médicos essenciais.

A AAP escreveu uma carta aberta às autoridades federais de saúde nos EUA para pedir aos pesquisadores que ajam rapidamente para garantir que as crianças não fiquem de fora dos esforços de vacinação.

Atualmente, não há dados pediátricos humanos para vacinas candidatas para proteção contra COVID-19, disse a Dra. Anne Pham-Huy, que faz parte do Comitê Consultivo Nacional de Imunização que fornece aconselhamento independente para funcionários federais de saúde sobre o uso de vacinas no Canadá.

Aqui estão algumas perguntas e respostas sobre o possível lançamento de vacinas pediátricas no Canadá.

Os fabricantes de vacinas estão testando candidatos em crianças e adolescentes?

Sim.

A empresa farmacêutica Pfizer , que está desenvolvendo uma vacina contra o coronavírus com a parceira alemã BioNTech, anunciou em outubro que estava expandindo os testes de suas vacinas para pessoas com 12 anos ou mais.

O CEO da Moderna , Stephane Bancel, disse à CNBC na segunda-feira que a empresa espera testar a vacina em crianças entre 12 e 17 anos ainda este ano e em crianças mais novas em 2021.

Pham-Huy, um especialista em doenças infecciosas pediátricas em Ottawa, disse que as empresas na China abriram seus estudos de vacinas contra o coronavírus para crianças de apenas três anos de idade.

Por que as vacinas precisam ser testadas em crianças e adolescentes?

Os especialistas em imunologia dizem que as vacinas candidatas contra o coronavírus não podem ser amplamente administradas a bebês, crianças e adolescentes até que as vacinas sejam testadas especificamente em voluntários pediátricos porque:

  • Seu sistema imunológico é mais ativo do que os adultos.
  • As crianças costumam apresentar reações imunológicas mais fortes às vacinas do que os adultos.
  • O sistema imunológico amadurece desde a infância até a adolescência.

Por que testar primeiro em adultos?

Shannon MacDonald, professora assistente da faculdade de enfermagem da Universidade de Alberta, faz pesquisas em saúde pública, inclusive sobre vacinas. MacDonald disse que não é incomum testar vacinas em adultos antes das crianças.

“As crianças geralmente precisarão de uma formulação ligeiramente diferente ou de uma dose menor de vacina, então é apropriado garantir que a vacina seja segura e eficaz em adultos e então passar para os testes”, disse MacDonald.

Quando serão feitos os testes de vacinas pediátricas?

Dra. Joanne Langley co-lidera a força-tarefa de vacinas do Canadá. Ela também é uma especialista em doenças infecciosas pediátricas na Dalhousie University em Halifax, onde os ensaios clínicos de vacinas como a do Ebola foram testados pela primeira vez.

“Como um local de estudo na Rede Canadense de Pesquisa de Imunização, fomos procurados por empresas que estão planejando testes em crianças e mulheres grávidas.” Disse Langley.

“Esperamos que sejam acelerados e comecem em 2021.”

Pham-Huy disse que espera que alguns dados de vacinas pediátricas comecem a ser disponibilizados em todo o mundo nos próximos seis meses.

Imunizar adultos também protegeria as crianças?

Isso ainda não é conhecido.

“Algumas vacinas contribuem para a imunidade coletiva porque a pessoa que recebe a vacina não espalha nenhuma infecção”, disse Langley. “Ainda não sabemos ao certo se isso ocorre com as vacinas COVID e quão eficaz é.”

Aqueles que são vacinados têm menos probabilidade de ficar gravemente doentes, disse ela.

Geralmente, as crianças não ficam gravemente doentes com COVID-19. Por que eles precisam das injeções?

Estatísticas federais mostram que em 8,1 milhões, crianças e adolescentes constituem um quinto da população do Canadá.

Enquanto cerca de 1,4 por cento das hospitalizações COVID-19 foram pediátricas , aqueles com 19 anos ou menos são responsáveis ​​por mais de 15 por cento dos casos, ou 50.000 infecções, de acordo com as Estatísticas do Canadá.

“Embora as crianças não tenham os problemas pulmonares graves que os adultos têm com COVID-19, elas têm doenças importantes e, portanto, acho que é tão importante evitar que as crianças contraiam doenças quanto os adultos”, disse Langley.

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